改革开放以来，郑州经济社会得到了长足的发展，但随着经济的迅猛发展、城市化进程的快速推进，水生态系统失衡问题、水环境约束问题日益凸显，严重影响着郑州的城市品位和市民的生活品质，制约着郑州经济社会的可持续发展。建设生态水系，改善人居环境、提高城市品味、实现人与自然的和谐相处已成为广大市民日益迫切的需求。

目前郑州市水系存在着诸多急需解决的问题，如：河网不完善、水系功能不健全，防洪标准偏低，水资源紧缺、配置不合理，水质污染严重，水体生态功能退化等。为解决以上问题，建设生态水系，满足郑州市城市发展和社会公众的水环境需求，郑州市委、市政府决定编制郑州市生态水系规划。

2006年7月，经评议优选，选定中国水利水电科学研究院、北京土人景观规划设计研究院、黄河勘测规划设计有限公司开展生态水系概念性规划编制。2006年11月，经专家组评审，最终选定由黄河勘测规划设计有限公司承担郑州市生态水系规划编制工作,由黄河勘测规划设计有限公司和郑州市水利局组成了“郑州市生态水系规划项目组”，开展规划的编制。在规划的编制过程中，项目组立足郑州实际，充分借鉴吸收中国水利水电科学研究院、北京土人景观规划设计研究院生态水系概念性规划成果和国内外的先进理念，历时一年多、历经数十次修改，完成了郑州市生态水系规划，并于2007年6月16日通过了专家组评审、10月24日通过了郑州市政府常务会议的审议、12月14日通过了郑州市人大常委会的审议。

规划按照“水通水清水美 健康安全  生态环保  人水和谐” 的理念，以郑州周边 6纵6横12条河渠、7中5小12座水库、3个湖泊、两块湿地为规划主线，建设完善的城市供水系统，确保供水安全；沟通规划区内河湖水系，加强水循环，改善城市生态环境；推进中水回用，提高水资源的利用率；融城市水系、绿化建设为一体，最终实现“水通、水清、水美”目标。生态水系建成后全市水面面积将由现在的11.4平方公里增加到33.5平方公里，人均水面面积将由现在的3.9平方米增加到6.8平方米。到２０２０年，把郑州建设成河湖水景辉映，森林水域交融，碧水蓝天与绿色城市融合，人水和谐共生的“水域靓城”。

生态水系规划和建设自2006年启动以来，先后完成了郑州市贾鲁河一期治理工程（南阳坝～中州大道）、须水河索须河河道一期治理工程（刘沟水库～师家河坝）、潮河河道治理工程（曹古寺水库～京港澳高速）、七里河治理工程（107辅道～东风渠口）、魏河治理工程（金杯路～中州大道）、十七里河（苏庄水库～七里河汇合口）、十八里河（刘湾水库～七里河汇合口）治理工程、索须河二期治理工程（师家河坝～贾鲁河）。生态水系建设截止目前共治理河道总长度108公里，累计投资14.44亿元。

在进行河道治理的同时，为了给河道补充水源，实施了郑州市花园口引黄供水补源灌溉和郑州市生态水系输水两大水源工程。

郑州市花园口引黄供水补源灌溉工程设计供水能力为5 m³ /s，每年可以向郑州北部四河东风渠、魏河、索须河以及贾鲁河（东风渠交叉口以下）提供4000万m³ /s生态水量。目前，为保障郑东新区龙湖蓄水的需求，郑州市花园口引黄供水补源灌溉工程经升级改造后供水能力达到10 m³ /s，主要向郑东新区龙湖、龙子湖供水。

郑州市生态水系输水工程设计供水能力为3 m³ /s，分别在金水河上游（郑密路）、熊耳河上游（京广路与规划环翠路交叉口）、十七里河（南四环路口）、十八里河（南四环路口）、潮河上游（机场高速路口）设有分水口，通过分水口向郑州市生态水系上述南部四河输送生态基流，其中金水河约为0.6 m³/s，熊耳河约为0.7 m³/s，十八里河约为0.76m³/s，十七里河约为0.54 m³/s，潮河约为0.4 m³/s。

郑州市引黄供水补源灌溉工程自2009年建成以来，每年为东风渠补水约4000万m³；郑州市生态水系输水工程自2010年4月29日通水以来，每年向河道提供生态输水超过8000万m³。